한국은 여러 면에서 매우 비싸지만, 서울과 그 주변에서도 적은 돈으로 생활할 수 있습니다.
먼저 말씀드리자면, 한국어를 발음대로 표기하는 것은 어렵고 대상에 따라 달라집니다. 프랑스어나 아랍어를 하지 않기 때문에 저는 표준 미국식 영어로 최대한 발음하겠습니다.
가장 저렴한 주거 형태는 '고시원'이라고 불리며, 월 20만 원 정도로 이용할 수 있습니다. 고시원은 매우 작습니다. 제가 작다고 말하는 것은 정말로 작다는 뜻입니다. 방은 보통 침대 하나 길이에 책상을 놓을 수 있을 정도의 공간이 더 있으며, 침대보다 약간 넓습니다. 벽은 매우 얇고 화장실은 공용으로 사용합니다. 고시원은 원래 정부 시험을 준비하는 사람들이 공부하는 곳이었으나, 지금은 저렴한 숙소를 찾는 대학생들이 많이 거주하고 있습니다.
그다음 단계의 주거 형태는 '하숙집'으로, 보통 25만 원에서 40만 원 정도의 비용이 듭니다. 방은 고시원보다 크며 작은 침실 정도의 크기이고, 화장실은 공용이며 보통 하루에 한 끼 이상의 식사가 제공됩니다.
원룸을 원한다면, 흔히 '오피스텔'이라고 불리는 곳을 고려할 수 있습니다. 보증금은 500만 원에서 1000만 원 정도로 완전 환불 가능하고, 월세는 50만 원에서 70만 원입니다. 여기에 난방, 수도, 전기, 가스, 인터넷 등의 공과금이 추가되며, 매달 약 15만 원에서 20만 원이 추가될 수 있습니다.
음식! 제 생각에는 한국에는 세계에서 가장 맛있는 음식들이 있으며, 저렴하게도 건강한 한 끼를 즐길 수 있습니다. 특히 예산을 아끼는 사람들에게는 반찬(밥과 함께 제공되는 반찬들)의 무제한 리필이 최고의 장점일 것입니다. (분식점 제외, 이 부분은 나중에 설명하겠습니다.)
물론 가장 저렴한 식사 방법은 음식을 사서 직접 요리하는 것이겠지만, 고시원이나 하숙집에서는 그게 어렵습니다. 물론 라면을 매일 먹는다면 가능하겠지만, 건강을 생각하면 추천하지 않습니다. 오피스텔에 살고 있다면 요리는 가능할 것입니다. 그러나 쌀이 한국에서 매우 비싸다는 것을 기억해야 합니다. 20kg의 쌀 한 포대가 약 4만 원에서 5만 원 정도 합니다. 하지만, 한국 쌀은 정말 맛있습니다! 코스트코 멤버십을 통해 대량 식품을 구매하는 것이 유리할 수 있습니다. 저희가 마지막으로 갱신했을 때 연간 멤버십 비용은 3만 5천 원이었습니다.
정말 좋은 한국 음식을 저렴하게 먹으려면 작은 김밥 가게에서 기본 김밥을 1,000원에 살 수 있습니다. 김밥의 종류에 따라 최대 5,000원까지 할 수 있지만, 보통 김밥 한 줄은 3,000원 정도 합니다. 식당에서 먹는다면 리필 가능한 미소된장국, 단무지, 김치가 항상 제공됩니다.
또한 거리에는 분식점이라 불리는 노점상이 많이 있습니다. 이런 가게들은 주로 저녁 시간에 학생이나 퇴근하는 사람들이 많이 찾습니다. 여기서는 대개 튀긴 음식을 1,000원에서 2,000원에 판매합니다. 예를 들어, 튀긴 오징어 다리는 1,000원, 튀긴 새우는 1,500원, 고기 소를 넣은 고추는 1,500원에서 2,000원, 매콤하고 쫀득한 떡볶이 한 접시는 약 1,000원 정도 합니다. 분식점에서의 식사는 5,000원에서 10,000원으로 해결할 수 있으며, 먹는 양에 따라 달라집니다. 분식점에서는 보통 리필 가능한 것은 국물뿐입니다.
작은 식당에서도 정식이라고 불리는 제대로 된 한 끼 식사를 제공하며, 약 5,000원에 든든한 국, 고기나 생선, 밥, 그리고 여러 가지 반찬을 제공합니다. 반찬은 물론 리필 가능합니다.
저는 한국에서 저렴한 한 끼 식사의 평균 비용이 약 5,500원이라고 생각합니다. 심지어 배달도 가능합니다!
중간 가격대는 10,000원에서 12,000원 사이입니다. 고깃집에서는 10,000원에서 15,000원에 무한리필을 제공하는 곳도 많습니다. 물론 고기의 질은 떨어지지만, 그래도 맛있고 10,000원에 무한리필은 충분히 만족스러울 것입니다!
가끔은 친구와 함께 고기집에 가서 제대로 된 고기를 먹고 싶을 때도 있을 겁니다. 이런 고기집에서는 두 명이서 60,000원 정도면 500g의 질 좋은 소고기(1인당 250g, 최소 2인분), 밥 두 그릇, 국 한 그릇, 면 요리 한 그릇, 여러 가지 반찬, 그리고 무제한 리필 가능한 야채 쌈을 즐길 수 있습니다.
휴대폰 요금제는 한 달에 약 80,000원 정도면 괜찮은 것을 사용할 수 있습니다. 저와 제 아내는 무제한 데이터를 사용하고 있으며, 정확한 요금제를 잘 모르지만 제 아내가 가족 요금제 등을 알아본 결과입니다.
교통은 매우 깨끗하고, 믿을 수 있으며 저렴합니다. 지하철 시스템의 한쪽 끝에서 다른 쪽 끝까지 4,000원 이하로 이용할 수 있습니다. 대중교통을 자주 이용하지는 않지만, 교통카드를 사용하면 조금 더 저렴하다는 것을 알고 있습니다. 택시는 당연히 비싸지만, 학교 근처에 거주한다면 특별한 경우를 제외하고는 택시를 이용하지 않아도 될 것입니다.
인천 국제공항까지 이동하는 데 걸리는 시간을 비교해보면:
- 지하철: 1시간 42분, 교통카드 사용 시 4,250원, 현금 4,350원
- 일반 버스: 약 1시간 15분, 요금은 1,200원에서 2,050원
- 고속버스: 50분, 6,500원
- 택시: 45분, 약 50,000원
- 자차: 45분, 도로 통행료 7,500원, 주유비(제 경우 약 8,000원), 주차비는 상당히 비쌉니다.
대체로 기본적인 정보를 다룬 것 같습니다. 지출과 예산은 개인적인 선택이지만, 절약을 철저히 한다면 주거비 20만 원, 식비 35만 원, 여가 및 기타 비용 20만 원으로 한 달에 약 150만 원으로도 편안한 학생 생활을 할 수 있을 것입니다.